等马车消失在视线里，他没有返回打更人衙门，消失在长街尽头。

经过一天一夜的发酵，传播，以及有心人的推动，科举舞弊案的流言于次日爆发。

上至贵族，下至平民，都在议论此事，当成茶余饭后的谈资。议论最激烈的当属儒林，有人不相信许会元作弊，但更多的读书人选择相信，并拍案叫好，夸赞朝廷做的漂亮，就应该严惩科举舞弊的之人，给全天下的读书人一个交代。

许新年的名誉急转而下，从被夸赞、佩服的会元，成为了千夫所指的小人。

而身在狱中的许新年，对此一概不知，他正迎来刑部和府衙的第一次审讯。

“哐，哐”狱卒用棍子敲打栅栏，呵斥道：

“许新年，跟我出来，大人们要审问你。”

另一头，审讯室内，刑部侍郎和府衙的少尹坐在桌后，边喝茶，边讨论案情。

“侍郎大人，为何不得用刑？”少尹提出疑惑。

“孙尚书的命令，”侍郎解释了一句，随后不屑道：

“那许新年不过是个毛头小子，待会儿本官先给他当头棒喝，让他失了方寸，随后再慢慢审问。到时，得劳烦少尹大人扮一扮红脸。”

府衙的少尹颔首：“也可以用刑法威胁，现在的学子，嘴皮子利索，但一见血，准吓的面无血色。”

众官员露出笑容，他们都是经验丰富的审讯官，对付一个年轻学子，信手拈来。

狱卒带着许新年离开牢房，来到审讯室，朝着室内的几名官员，躬身说道：

“诸位大人，人犯许新年带到。”

说完，识趣的退了出去。

许新年站在门口位置，扫了一眼审讯室的景象，主桌后坐着两位绯袍官员，分别是刑部侍郎和府衙的少尹。

两侧则有多位陪同审讯的官员、做笔录的吏员，还有一位司天监的白衣术士。

“啪！”

刑部侍郎抓起惊堂木拍桌，沉声道：“许新年，有人举报你买通主考官赵庭芳，参与科举舞弊，是否属实？”

许新年摇头：“一派胡言。”

刑部侍郎冷笑一声，继续说道：“你通过赵庭芳的管家，向其贿赂三百两纹银，以管家为媒介，提前得到了考题。

“赵庭芳的管家朱右已经招供，这是他的供词，你自己看看。”

说着，从袖中取出一份供词，让吏员递交给许新年。

许新年接过，仔细看完，