当向玛丽娅-德米特里耶芙娜禀报，瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜-拉夫烈茨卡娅到来的时候，她感到非常惊慌；她甚至不知道该不该接待她：她担心会让费奥多尔-伊万内奇感到受辱。最后好奇心占了上风。“有什么呢，”她想，“她也是亲戚呀，不是吗，”于是坐到安乐椅上，对仆人说：“请！”过了一会儿；门打开了；瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜向玛丽娅-德米特里耶芙娜快步走来，勉强才能听到她的脚步声，来到跟前，没等她从安乐椅上站起来，就几乎在她面前跪下了。

“谢谢您，表姑①，”她用俄语轻声说，声音好像深受感动，“谢谢；我没指望您对我会这样宽厚；您真像天使一样善良。”——

①前面拉夫烈茨基管她叫“表姐”。

②茹文是比利时的一个城市。

瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜说完这些话，突然抓住玛丽娅-德米特里耶芙娜的一只手，把它轻轻夹在自己戴着一双茹文②产的淡雪青色手套的手里，谄媚地把它捧到自己红艳艳而又丰满的嘴唇边。玛丽娅-德米特里耶芙娜看到这样一个美艳绝伦、衣着也十分漂亮的女人几乎跪在自己脚下，感到完全不知所措了；她不知道该怎么办：她又想把自己的手从她手里抽回来，又想请她坐下，又想对她随便说几句表示亲热的话；最后她欠起身来，吻了吻瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜那光光滑滑、有一股香水味的前额。给她这么一吻，瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜简直感动得要完全晕倒了。

“您好，bonjour①，”玛丽娅-德米特里耶芙娜说，“当然，我没想到……不过我，当然啦，我很高兴见到您。您要明白，我亲爱的，——夫妻之间的事不该由我来评判……”——

①法语，意思是：“日安”或“早安”。

“我丈夫是完全对的，”瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜打断了她的话，“只是我一个人有错。”

“这是很值得称赞的感情，”玛丽娅-德米特里耶芙娜回答，“很值得称赞。您早就来了吗？您见到他了？啊，您请坐啊。”

“我是昨天到的，”瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜回答，说着恭顺地坐到一把椅子上，“我已经见到了费奥多尔-伊万内奇，我跟他说过话了。”

“啊！嗯，他怎么说呢？”

“我曾担心，我突然回来会惹他生气，”瓦尔瓦拉-帕夫洛芙娜接下去说，“可是他没有不让我住在这里。”

“也就是说，他没有……是的，是的，我明白，”玛丽娅-德米特里耶芙娜说，“他只是表面