皇觉寺位于凤阳山日精峰下，周围三山相连，一水萦绕，气象万千。老话说的好，再穷不穷和尚，在苦不苦秃驴。大元朝的和尚无疑是最幸福的和尚，他们有田产，能吃肉喝酒，能结婚，有钱了还能开当铺，这几年两淮又是水灾，又是旱灾的，但寺里依旧是吃穿不愁，和尚们常年如一日的念经，吃饭，睡觉……

临近黄昏，倦鸟归巢，远方家家户户炊烟袅袅，小路上已经没人，只有一个二十五六的和尚挑着两桶水步履艰难朝着皇觉寺而行。这和尚穿着破烂如乞丐般的僧衣，身形也不粗壮，有些瘦弱，一张脸特别的长，额骨隆起，脸上布满大大小小的土斑，留有稀疏的胡须，双眼炯炯发光，眉毛又浓又粗，眉根都向上吊竖着，鼻子很大，鼻孔向上翘起，耳朵很长，几乎垂到肩膀，嘴又大又宽，下巴比上额突出许多，竟然就是个丑到极致的和尚。

眼见着到了皇觉寺，两个油光水滑的和尚穿着袈裟，剔着牙，悠哉迎面而来，碰见丑和尚，上前打趣道：“重八，你今天可偷懒了，大殿铜缸里的水到现在还没打满，饭可是没得吃了。”

重八低头前行，并未搭话，另一个和尚朝他呸的一口道：“穷要饭的，要不是方丈可怜你，早就饿死你个丑八怪了，整天阴沉着脸，就不知道自己那张脸丑绝人寰了吗？真跟个小鬼似的，还装的什么深沉？”

重八依旧是没有说话，反而加快了脚步担着水到了大殿，将水倒进巨大的铜缸中，也没歇上口气，急忙就朝斋堂跑去，到了那里，就剩下个扫地的老和尚，半点饭菜也没有留下，老僧见他愣在原地，叹息一声对他道：“重八啊，监院说了，你最近有些疲懒，一缸水要打上半天，伽蓝殿里的蜡烛被老鼠偷吃了，也是因为你偷懒，罚你不许吃晚饭。还说让你去伽蓝殿守着，若是蜡烛再被老鼠偷吃了，明天也没有饭吃。”

重八愣了愣，干了一天的活，从早上到现在脚都没着地，正饿的狠了，却没有饭吃？他沉默了下，点点头，嗯了一声，也不争辩，转身离开，到了伽蓝殿，大殿里面一片漆黑，他先是拿起扫把将殿内殿外扫得干干净净，又拧湿了抹布擦拭神像，擦了一半就觉得眼前发黑，抬头看了看外面，一轮圆月早就挂在了半空。

他饿的有些发晕，小心走出殿外，望着天上的明月出神，他本是一农家子弟，至正四年淮北大旱，父、母、兄先后去世，不得已而入皇觉寺当行童。入寺不到二个月，因荒年寺租难收，寺主封仓遣散众僧，只得离乡为游方僧。要了几年的饭，又回到皇觉寺为僧，却是受尽了白眼