何秀才家原是霸州大成县的大地主, 高勇打听到他家有钱，想让他像其他富户那样捐输保平安。

何秀才为人耿直，很鄙视这贪婪无耻的貂珰, 只送了二十匹绢布敷衍。

高勇恨他作对, 拿出老办法, 说何家的宅基下有矿脉, 勒令他限期搬家。

何秀才见霸州的官员都委蛇因循，偏私不公，就想上京去告状。

高勇收到风声抢先下手，在大成县监狱里找了个做强盗的囚犯，教唆他诬陷何秀才是窝主, 派人前去抓人抄家。

何秀才临时有事外出, 得知消息逃到远亲家躲藏，事后听说他的老父在抄家中惊怖而死, 妻女入狱不到三天便双双暴毙, 家产尽数籍没，住宅也被高勇的人侵占了。

“我走投无路，辗转来到此地。遇上这些跟我遭遇相似的兄弟。他们也是受高勇极其爪牙迫害，流离失所。大家都被官府通缉，干不了正当营生, 只好啸聚山野，沦落为盗。”

这一带的土匪总共两百来号人, 分成三座三头, 何秀才是头目之一。

群匪几乎都与高勇团伙有仇, 专挑其手下或拥趸家打劫。

风声收紧时便藏进深山密林, 日常埋伏在道路两侧, 遇见有钱的旅人勒索些钱财, 不曾杀伤无辜。

方才车十一朝瑞福放冷箭也只是想吓唬他。

柳竹秋通过费兴国的账本得知高勇在霸州招集群小，夺地敛财，□□掳掠，害得民众怨声动地，逃移满路。霸州一带盗贼纵横，肇因皆出于此。

她感觉何秀才等人能提供锄奸所需的助力，慨然道：“小生和萧县令此番来霸州正是为着惩治恶珰，目前已剪除他的党羽成三强，正在搜集其他罪证，相信不久以后定能究出奸弊，一网罗尽。”

何秀才喜道：“我等亦听说孝廉助萧县令剿灭成三强那恶霸的英雄壮举。二位果能穷灭阉党，就是我霸州百姓的再生父母。若有驱遣，我等无不抵死效命。”

柳竹秋说：“我们正愁人手不够，何相公肯襄助再好不过了。若信得过温某，可否留下接头方式，以便日后联络？”

何秀才爽快道：“往前十五里有座土地庙，孝廉若有召唤，可在那土地神像后放上三块垒成品字形的卵石，次日未时前后自会有人在那里候命。”

柳竹秋急着赶回保定，何秀才让车十一护送他们过山。

车十一取出一块白底绣猴子图案的布旗，拿竹竿挑了在柳竹秋的马前领路。附近的山贼看到