暖日照上林, 莺啭春风酥。

一支盔明甲亮的卫队簇拥荥阳君的车驾驰向西苑，十一岁的柳璎趁母亲与随行的主簿计议政务，偷偷取出藏在袖子里的小册子翻看。

这本册子是父亲从广州寄来的, 内容翻译自大弗朗机国①传教士撰写的海上探险笔记。

文中的探险家名叫“哥伦布”, 他于十五年前奉弗朗机女王之命出海, 在遥远的大洋尽头发现一块崭新的大陆。

该大陆物产丰富, 盛产黄金白银，还有许多新奇的动植物，以及拥有古老文明的神秘土著。

柳璎被书中光怪陆离的内容深深吸引，这两天废寝忘食阅读。

父亲在信中说翻译本书的传教士与他交情颇好，她真想马上见到此人, 当面请教书中语焉不详的部分。

柳竹秋偶然扭头见女儿入迷看书, 伸手遮住书页，含笑责备：“璎儿, 乘车时不可看书, 会坏眼睛的。”

柳璎嬉笑着收起小册子，乖乖端坐。

快到西苑了，柳竹秋再次叮嘱她：“待会儿见了陛下你该如何称呼他？”

柳璎笑容消失了，有些别扭地垂下眼帘。

柳竹秋教导：“陛下认你做了义女，又赐你‘静安公主’的封号, 你见了他最好跟长乐公主一样，称他做父皇。”

柳璎很不乐意。

他们一家深受皇恩, 母亲杖节把钺, 父亲受封侯爵, 弟弟柳瑜三岁便获赐锦衣卫千户, 入东宫做太子伴读, 门庭显赫。

她自幼出入宫闱, 也很敬爱拿她当女儿般宠爱的皇帝，但近来受一则流言影响，心中起了芥蒂。

家里有奴仆议论她和弟弟都是今上的私生子。

嚼舌根的奴仆已被管家撵走了，可她无法释怀，加之前不久皇帝下旨赐她公主封号，倒像佐证了谣言，教她不知如何面对皇上了。

柳竹秋猜到她的小心思，前阵子她去宣府会见金海桐，磋商两国边贸条约，没能在女儿身边开导。以前和陈尚志说好，等孩子们长大会向他们交代各自的身世，当下为他们着想还得瞒着。

她慈爱地替柳璎插绑好略见松动的头绳，哄道：“你乖乖听话，母亲便答应送你去广州跟你父亲住一年。”

四年前朝廷开放海禁，遭到靠走私垄断海上贸易的南方大士绅集团抵制。

这些人不惜伙同倭寇在沿海烧杀劫掠，妄图阻止开禁。

何玿微临危受命出任浙江巡抚，率军抗倭