这个故事的开篇是一段颇为哀戚的念白。

虽然用词晦涩难懂,但以宋从心如今的水准也能看得出来，这是一首祭歌。

若是将之译作大白话，大抵能看得出来这首祭歌需要至少两个人进行颂唱,以一问一答的形式。但词曲的体裁是祭歌,内容却与祭祀没有任何干系，这首辞唱的是君与民之间的问答，或者说是一位君王对百姓的指引以及训诫。平民向君王陈述红尘的苦难,君王则告诉人们应该如何面对困难。

——“王啊，人间苦难何其多？贫病、饥寒、老弱、困苦,诸般何解？”

——“人心须得敞亮，大道须得堂皇。”

那时世道蒙昧，遍地苦厄,走投无路的人们只能求神拜佛。山间野庙一座又一座,救渡世人的神佛却从未有过。某一天，戴着金色凫鸟面的若水神妃向臣民宣告自己感而有孕，即将诞下一对神胎。这对神胎将成为天下共主，改天换地,开辟新天，令国祚绵延千秋万代。

《若水神妃》的故事在志异的前文中便有记载，传说中州江氏起源于若水河畔。有一日,部落领袖江阜驭使行舟顺河而下，船只突逢暗礁，又遭大雨,情况一时危急。千钧一发之际，行至河流湍急处的江氏便见一身披孔雀鸟羽披帛的女子踏浪而来，她头戴金色凫鸟面具，似有鬼神之力。她抬手抚平风雨,令船只通行。做完这一切后，女子转身离去，江阜却对其一见倾心。呼唤不得，竟跳下江河一路潜游，追寻女子的踪迹。

这女子正是当时五毂国遗民殷氏的首领殷扶桑。

在民间流传的神话故事中，这位若水显明的异族领袖颇具神异色彩，有“若水神妃”、“踏浪君”之美名，正史则称其为“金凫帝”。据记载，金凫帝本就具有神鬼通灵之力，在中州颇具威名。她宣称自己即将诞下神胎，对当时的中州而言是一件惊天动地的大事。就连与其敌对的其他部族的势力，都对金凫帝的预言忌惮不已。当时因神胎之故，中州各地燃起战火，人们纷纷为捍卫自己心中的神明而高举武器。

江氏与殷氏两大部族也在此战中结下盟誓，两族共同进退，直到十年后金凫帝诞下神胎——其怀胎十年，终于诞下了《长生》篇中的“王”。

然而，古怪的是，这位君王的名姓被人完全抹去。而性情孤僻的金凫帝在诞下神胎后却突然口吐鲜血，惨然大笑，三日后倒毙而亡。金凫帝的死令江氏首领悲痛不已，他扬言要将婴孩水葬，却被两族族人联手阻止。有人谨记金凫帝的预言，有人忌惮神胎溺亡会给族群带