这时候，四爷一个人躲在那里拉胡琴，却是因为他自己知道楼下的家庭会议中

没有他置喙的余地。徐太太走了之后，白公馆里少不得将她的建议加以研究和分析

。徐太太打算替宝络做媒说给一个姓范的，那人最近和徐先生在矿务上有相当密切

的联络，徐太太对于他的家世一向就很熟悉，认为绝对可靠。那范柳原的父亲是一

个著名的华侨，有不少的产业分布在锡兰马来亚等处。范柳原今年三十三岁，父母

双亡。白家众人质问徐太太，何以这样的一个标准夫婿到现在还是独身的，徐太太

告诉他们，范柳原从英国回来的时候，无数的太太们急扯白脸的把女儿送上门来，

硬要‘□给他，勾心斗角，各显神通，大大热闹过一番。这一捧却把他捧坏了。从

此他把女人看成他脚底下的泥。由于幼年时代的特殊环境，他脾气本来就有点怪僻

。他父母的结合是非正式的。他父亲有一次出洋考察，在伦敦结识了一个华侨交际

花，两人秘密地结了婚。原籍的太太也有点风闻。因为惧怕太太的报复，那二夫人

始终不敢回国。范柳原就是在英国长大的。他父亲故世以后，虽然大太太只有两个

女儿，范柳原要在法律上确定他的身份，却有种种棘手之处。他孤身流落在英伦，

很吃过一些苦，然后方才获到了继承权。至今范家的族人还对他抱著仇视的态度，

因此他总是住在上海的时候多，轻易不回广州老宅里去。他年纪轻的时候受了些刺

激，渐渐的就往放浪的一条路上走，嫖赌吃著，样样都来，独独无意于家庭幸福。

白四奶奶就说∶“这样的人，想必是喜欢存心挑剔。我们七妹是庶出的，只怕人家

看不上眼。放著这么一门好亲戚，怪可惜了儿的！”三爷道∶“他自己也是庶出。

”四奶奶道∶“可是人家多利害呀，就凭我们七丫头那股子傻劲儿，还指望拿得住

他？倒是我那个大女孩子机灵些，别瞧她，人小心不小，真识大体！”三奶奶道∶

“那似乎年岁差得太多了。”四奶奶道∶“哟！你不知道，越是那种人，越是喜欢

年纪轻的。我那个大的若是不成，还有二的呢。”三奶奶笑道∶“你那个二的比姓

范的小二十岁。”四奶奶悄悄扯了她一把，正颜厉色地道∶“三嫂，