第一百七十二章 赖文光殒命扬州（2）

郭松林接令，急至铭军营地，谓刘铭传道：任逆死后，赖逆已乃惊弓之鸟。省三兄督率主军，蹑踪追剿；吾即偕武毅军，绕前截击，届时两面夹击，安有赖逆活路！

刘铭传道：有劳子美兄，然困兽犹斗，万事小心；武毅军力单，杨鼎勋之勋字营，随兄奔走。

郭松林、杨鼎勋蹑踪急追，12月7日，于杞城黄流镇，复又围击东捻军。

赖文光、李蕴泰、范汝增等奋力杀出重围，一路北走，直至寿光，方才稳住阵脚。

赖文光道：发陕西密函，已逾三月，不知梁王收否？

魏王李蕴泰道：启禀遵殿，左妖宗棠业已入陕，梁王甚难抽身。此隅介于弥河、洋河之间，战守皆不宜。

赖文光道：溪水阻隔，扼妖炮火，正可伺机一战。

李蕴泰不复再言，悻悻而退。

首王范汝增道：启禀遵殿，吾愿前锋诱敌。

赖文光叹曰：诸捻素乌合，无纪律，先沃王不敢强，而吾亦不能拗也！惟梁王张宗禹、鲁王任柱能明约束，立营伍；上马冲锋，下马伏击，无所不能。今鲁王已逝，梁王远不可及；穷途末路，不过如此！

范汝增亦叹：莫非天要亡吾等？

赖文光道：困兽犹斗，况人乎！三万战骑尚在，破釜沉舟，倚水再战，天必不负。速传吾令，大军就地休整，择机斩刘妖一部，迅疾南下，逾六塘河南走。

1867年12月19日，刘铭传、郭松林、杨鼎勋、善庆、温德克勒等率军强渡弥河，筑垒列队，包抄迂回，即行开攻。

赖文光兵分三路，誓死一搏，鏖战三昼夜，东捻军几近折光，首王范汝增、列王徐昌先先后战死。赖文光慌不择路，先弃步队，后弃辎重，再弃马队，迅沿弥河，凫水南奔，再由沭阳张家湾突破六塘河防线，沿运河向南，且战且退至扬州瓦窑铺，立足未稳，复被吴毓兰部突袭；赖文光猝不及防，受伤被擒，千余东捻残军亦一哄而散。

吴毓兰欲立不世之功，屡劝赖文光招纳张宗禹及溃散各部，立功以赎罪。

赖文光曰：人生愁长，死于此刻，亦为圆满；将死之人，烦请道台大人赐予纸笔，遗留几言，博人一笑。

吴毓兰道：两军接仗，非尔死即吾活，今日擒尔，实属侥幸；尔之所求，无有不可！

赖文光忖思二日，留遗言曰：盖闻英雄易称，忠良难为，亘古一理，岂今不然？