伊森·基赤身裸体，独自一人站在一个铺满水泥砖的房间里。天花板上没有灯，但旁边的地上放了一盏小小的科尔曼露营灯。他的嘴被胶带封着，人被绑在头顶的一根管道上。他的手指脚趾全部折断，还有鼻梁。看情形他已经被这样吊了很长时间，裸露的身体上有几十处瘀伤，看起来就像乌云投下的阴影。

附近有人低声说话，西班牙语。伊森会说西班牙语，但却听不出他们在说些什么——距离太远，隔了太多水泥墙。

脚步声，越来越近。

门开了。铁门，打开时吱吱呀呀，关上时发出“砰”的一声巨响。

一个男人走进来。他个子很高，长得也帅，穿了一身白衣服。他走路的姿势很僵硬，像机器人，也像百货商店里的人体模型。他开口说话时，声音听起来就像燃烧的焦糖，而话语又如威士忌一样温暖，且带有明显的口音，也许是中美或南美口音。男子漫步走上前来，手里拿着什么东西。

那东西在他的手指间不停翻转。哦，是一张卡片，有点像扑克牌，被手指拨弄的时候会自然弯曲和复原。

他手腕灵巧地转了数次，使卡片正面朝前，正对伊森。

卡片上胡乱画着一只蜘蛛。蜘蛛通体黑色，唯独背上有个圆圈，里面有三条线从圆心向外旋转发散。“这是你的卡片吗？”高个子问。

“嗯……嗯……你，你们是什么人？”伊森含混不清地问。

“你知道我们是什么人。你肯定也知道卡特尔最终会找上你。”

“求求你，放我走吧。我们井水不犯河水……”

男子满意地从鼻孔中深深呼出一口气。“生命，存在。这些从一开始就是注定了的，是经过精心测量的。世间的一切，都是注定的。命运，在拉丁语里是分配的意思，就是说一旦确定下来的东西，就无法更改，包括它的长度。凡事都有定数。生命，死亡。诺娜、得客玛、墨尔塔。残酷，坚定，威严。从你建立你那个小小的城邦开始，你的命运就已经注定。”

伊森发出一声低沉的、动物般的哀鸣。这其中透着恐惧，也透着未知。眼泪哗哗流下来，他男人的尊严像一根棍子折断在某个人的膝头。“求……求求你了。放……放了……”他泣不成声地说。

“很多人都以为创造是一种天赋，其实不然。”男子无动于衷地说。他抬头盯着天花板上的阴影，仿佛能从中参透些什么，“这种能力并不是上天给的，而是自己挣的，或者说买的。从你拥有这种能力的那一刻起，你便