我回到自己的房间，兰登和弗萝拉正等在那儿。兰登一眼就看到了仲裁石，随即向我投来探询的目光。我点了点头。

我转身面对弗萝拉，略一欠身。

“妹妹，”我说，“好久不见了，真的好久。”

弗萝拉似乎有点害怕，这点对我有利。她微笑着牵起我的手。

“哥哥，”她说，“我知道你会实现诺言的。”

淡金，是她的发色。弗萝拉剪过头发，但还留着额前的刘海。我不敢说自己到底喜不喜欢这个新发式。弗萝拉有非常美丽的头发、蔚蓝的眼眸，还有无尽的虚荣心，总是想让万事万物都遂她的意。有时她的行为非常愚蠢，但有时又会让我大吃一惊。

“抱歉，我这么无礼地盯着你，”我说，“上次相遇时，我根本看不见你。”

“我很高兴现在已经不是那样了。”她说，“那真是太——你知道，我当时无能为力。”

“我知道。”我回想起来，一次周年庆典中，她欢快的笑声从黑暗的彼端传来，“我知道。”我走到窗边，打开窗户，很清楚会有雨打进来。但我喜欢暴风雨的味道。

“兰登，关于那个可能存在的信使，你查出什么有趣的事了吗？”我问。“没有，”他说，“我问了几个人。但似乎没人看到有谁出现在那个时间那个地点。”

“我知道了，”我说，“多谢。我过会儿再找你。”

“好的，”他说，“我整晚都会待在自己的房间。”

我点点头，转过身背靠窗台，注视着弗萝拉。兰登走出去，轻轻把门带上。我聆听着雨声，就这样过了大约半分钟。

“你准备怎么处置我？”她最终开口道。

“处置？”

“你现在有资格清理旧账了。我猜你是想拿我开刀。”

“也许吧，”我说，“很多事都要参考其他事来办。这件事也不例外。”

“什么意思？”

“给我想要的东西，然后你就知道了。我有时可是个非常善良的人。”

“你想要什么？”

“故事。弗萝拉。就从这儿开始吧。讲讲你是怎么跑到那个影子——地球上去的，还成了看护我的牧羊女。所有相关的细节。当初是如何安排的？你是怎么想的？一切。就这样。”

她叹了口气。“故事的开头……”她说，“对……是在巴黎，一次聚会上，福柯先生举办的聚会。那是在悲剧发生的三年前……”

“等等