秦缨有片刻的失语， 她艰难地吞咽了一下，才问：“如何查到的？”

谢星阑朝门外看了一眼，低声道：“找到了一个名叫侯波的船工， 此人当年本该跟船，但在他临上船之前， 有人花三百两银子买走了市舶司发给他的引契，又令他离京归乡，再也莫要回京——”

“他跑船一趟， 所挣不到一两，这三百两银子于他而言可抵万金， 因此他老老实实听了话， 且遵守承诺， 再也未回京城， 他老家在睦州，距离京城七八日脚程，我已派了谢咏亲去睦州， 最好能将人带回京城，好详细彻查，时隔十三年， 要查清并不易。”

秦缨如何不知， 即便多有怀疑，但这仍是最难以接受的结果， “花重金冒充船工，这是早有谋划， 从上船的那刻起， 便注定要出事。”

谢星阑沉默了一瞬，片刻才哑声道：“不错， 定是有人预谋制造船难，一路上机会不多，只等到入了江州地界，才寻到时机。”

秦缨听至此，忽然道：“你曾说，出事当天，你父亲装书画的箱笼出过事？”

谢星阑颔首，“箱笼被人打开过，父亲对此颇为气愤，当夜我歇下之后，父亲大抵想召齐人手，好生查问一番，却不想出了事。”

秦缨攥紧了手中公文，“凶手就是在等待众人聚在一处的时机？”

说至此，秦缨又摇了摇头，“不对，好端端的，装书画的箱笼怎会被人动手脚？船上就那么多人，丢了东西，你父亲自然第一个怀疑船工，他们哪里敢让客人在自家船上出纰漏？除非箱笼也是那冒名顶替之人动的！”

谢星阑面色寒峻，“我怀疑，是有人想找什么未找到，继而对我们全家下了杀手。”

一股子凉意爬上了秦缨背脊，外头天穹阴沉沉的，却远不及凶案疑云令她喘不过气，秦缨定了定神道：“你父亲为官清正，且当时已辞官，他能威胁何人？能派人对你们全家下死手的，多半不是小人物，而此人如此心狠手辣，定然是为己谋利，他们要找的……莫非，莫非是何种罪证？”

秦缨语声一紧，“你父亲忽然辞官，是否就与他们要找的东西有关？”

谢星阑唇角紧抿，刀削斧刻的面颊上现出阴翳，眼尾轻扬的凤眸，亦黑洞洞的骇人，秦缨又谨慎道：“这一切都只是推论，得找到人证物证才好——”

她拧紧眉头，“找谁好呢？找你父亲故旧？找程老先生？他是你父亲的老师！”

任是谁知晓这血海深仇，都不可能无动于