等到奥勒温王子风驰电掣穿过坐落在山脊上的王宫大门，身下的坐骑已被汗水浸得透湿，满嘴冒着白沫。自从得知爱勒产子的消息，他就一刻都未合眼，马不停蹄奔赴王宫——这孩子实在来得太早了。两人本来预计还要再等一个月才到瓜熟蒂落的时候，突然提前的消息让他大为震惊。通过自己的先知天赋，他早知道孩子降生后自己在人世的时间也就不多了。本来他还希望至少有两星期时间留给自己。此时他一手握住皮鞭，从马鞍上翻身落地。他的管家，戴福森，已经迎了上来。

“您的护卫队呢？”戴福森震惊地瞪大双眼。“你把艾温斯林甩开了？”

“他们就在后面，”王子说着，把手中的马鞭丢给一旁的马夫。“夫人怎么样了？”

“王子殿下，现在普莱利到处潜伏着叛徒，连您的宅邸也不能保证安全。您不该冒险独自骑行的，哪怕只有一小段路程。他们正愁找不到机会埋伏您。”

“夫人怎么样了？”王子又问了一遍，大步朝主宅方向走去。

“王子殿下，请先等一下。”管家用力扯住了王子的袖子。

“什么事？”

“王子殿下，”管家的声音无比沉痛。“夫人的确是早产，但生产顺利。昨天她还十分康健，面色红润，等不及要给您看你们的女儿。可是，王子殿下，晚上她的状况急转直下，高烧不退，不停地说胡话——这都是乳热症的表现。大主教给她诊治过了，他把手搭在她的额头上，但情况并没有好转，治愈神力没有起作用。夫人现在奄奄一息，随时都可能撒手人寰，但她一直坚持着，等着见您最后一面。”他的嘴唇颤抖不已。“王子殿下，我也感到非常难过。夫人正在卧房里等您。”

王子的心早就对此有所准备，即便如此，当这一刻真正到来时，他还是不敢正视这个残忍的现实。一想到失去她，痛苦就像一束犀利的箭，穿透了他的心。泪水模糊了视线，他坚持着摇了摇头，在眩晕里跌跌撞撞朝卧房走去。头顶两侧的太阳穴突突直跳，像打雷一样直震人心，在他心底扯开一条口子，明晃晃空落落，疼得发紧。他才发觉什么也不可能让他准备好迎接这一刻，这种痛苦的分量让他自己都觉得吃惊。

他发了疯一样在塔楼楼梯上跑，避开来往忙碌的仆人，直闯到卧房里。卧房一片漆黑，百叶窗和窗帘都放了下来，只有噼啪作响的火把光可以照明。屋子里交织着化不开的血腥气和死亡的味道。产婆正守在房里，一看到王子走进来马上面如死灰似的，迅速跪倒在地，小声呜咽