紧紧攥住提篮的边沿。

“等她长大后，圣球对她有极其重要的作用，”王子叮嘱着，眼神深邃，望着面前这个担负重任的年轻人。“这个东西一定要带在她身边。只有大主教或者我的血亲才能驱动圣球，将来，她需要它的帮助来保障自己的安全。如果没有它，她的使命也无从完成。我很信任你，努瑞克。我相信你一定会把她和圣球一个不少地送到米尔伍德。”

“我会的，王子殿下，”年轻人庄重的承诺道。“我一定完成您的吩咐。”

王子的一只手还是不放心地护在篮子的边缘。“你要对我忠诚，努瑞克。一定要把我交代的事情完成。如果你再失败，我们就真的没有希望了。”

“我不会让您失望的，王子殿下。”他沉稳地回答。

“那么，上路吧。从密道出去，注意不要给人看到。国王的军队不日将抵达渡口，马上这宅子里的所有人都会迁到敦克尔斯城堡避难。我们没有多少时间了，不过不必过度担忧，圣球会带你安全绕过国王的人马。”

努瑞克闻言点头，把摇篮调整一下，紧抱于前。王子弯下腰，抬起地板上的活板门，露出底下的一段爬梯。努瑞克小心翼翼地带着摇篮，摸黑走下爬梯进入密道。其间，他抬头回望王子，在两人目光交汇间，他再次对王子坚定地点头，以示自己完成任务的决心。接着，王子合上了门板，用脚把一旁移开的灯芯草席踢回原位。

做完这一切后，在他心里的那块空洞再次蔓延开来。一个贱民，他的女儿，普莱利的公主，很快也将变成这个王国唯一的继承人——现在仅仅是一个身份低微的贱民。

奥勒温王子收紧缰绳，现在他们已经到达最后一处弯道，通过这里，前面就是浅滩了。这是一条树木丛生的林间小径，其间最高大的当属红杉，它们的树冠高耸入云，笼罩在一层缭绕的雾气之中。低伏处的羊齿菜在风中微微摇曳，各种鸟儿的啁啾和小虫子的“”声不绝于耳，给宁静的丛林增添了无尽生趣。王子身边跟着四名艾温斯林，一律骑马环绕在他周围，眼睛敏锐地向浓雾中勘察敌情。

“你们听到水流声了吗？”护卫之一的布雷德说道。“按说现在应该听到声音了。”

“还是太远了，”同行的另一护卫泰提斯沙沙地说道。同时转头回望森林，看向他们来时走过的小路，好像在找什么东西。

王子注意到泰提斯因紧张而绷住的下颌和他脸上森然的神情，只有有罪的人才会是这样郁郁不快的样子。他始终不肯与王子对视。