转眼到了秀女入宫这日，吏目中除了四个老资格的留守，其余二十人集体出动，无论休班轮值。

洪文起了个大早，天不亮就准备出门。

何老太太在后面追着喊：“还没吃饭呐！”

这么早，家里还没开火呢。

洪文手里拎着官帽，转身倒退着走了几步，头顶几根呆毛跟着一阵乱跳，“我从街上买，您回吧！”

说完，溜达达跑远了。

隆源帝勤政，每日一小朝，五日一大朝，住得远的官员们起得比鸡早，那会儿根本没食欲，都是在街上边赶路边解决早饭的。

久而久之，竟演化出几条专门做早点的街道来。

以前洪文只是听说，如今，自己也能试个新鲜了。

寅时刚过，微黑的夜幕中尚点缀着几颗明星，这座庞大而古老的城池便已如一台精密而庞大的机械般悄然运作起来。

街头店铺是第一批被唤醒的。

那冷了一夜的灶膛被重新点燃，火苗欢快地舔着锅底，很快，有淡青色的烟气从房顶的烟囱冒出，随着凉风迅速消散在空中。

精干的伙计肩头扛着手巾，快手快脚将封闭的门板重新拆开，扯下肩头的手巾一甩，气沉丹田，一手伏在嘴边，放开嗓门，亮开一道极响亮的号子：

“哎~又香又甜的芝麻胡饼呦~趁热吃咧！”

仿佛平地里炸开的暗号，寂静的街巷突然就热闹起来，那些沉寂了一夜的大小店铺呀，全都在此刻苏醒，街头巷尾都流淌着生机。

“炊饼，热腾腾的炊饼！两文钱一个，三文钱俩！”

“牛婶子菜肉包子，喷香！”

“刘婆胡麻汤，一碗下去暖洋洋！”

“刚包好的大个馄饨，客官来一碗？”

因刚领了俸禄，洪文难得对自己大方一回，左手肉包子，右手粉蒸酥肉，半道停下来喝了两碗红枣小米粥，一共花了九个大钱，期间还与几辆马车擦肩而过。

这个时辰往皇城方向来的马车，十有八/九都载着秀女。

想着那些十来岁的小姑娘们早起饭都不敢吃，生怕身上有异味或是失仪被刷下来，吃饱喝足的洪文忽然生出点额外的满足来。

洪文到的不早不晚，待同僚们集合完毕之后，领了牌子，去往汇秀宫内两两一组排开，预备着开工。

秀女选拔头一样看家世清白与否，只要家中三代无案底，本人无残疾和明显缺陷，基本都能入选。所以头一