神社的开契礼，启了。

只是，产屋敷真没能来到犬山。

随年岁渐长，鬼王的诅咒如跗骨之蛆，一点点蚕食着他的健康。十四岁之于任何人都是最具活力和生气的年纪，可之于产屋敷真已是走过半生。

他还剩十六年……

即使心头很想见一见友人，他的身体也经不起长途跋涉。从奈良到黑川，委实太远了。

为此，产屋敷真只好备一份礼，随一封信，令鬼杀队的呼吸剑士交给缘一，以示歉意。

“是我疏忽。”缘一握着信，“忘了当主还病着。”又回剑士，“一个月内，我会亲自拜访他。”

一个月内？

剑士倍感疑惑，他们带着手信和书信，从奈良开始紧赶慢赶，足足花了两个月才来到犬山。且，这还是呼吸剑士的脚程。

期间，他们怕赶不上时间，本想先让鎹鸦把书信送到。谁知年长的剑士笑骂道：“你们真是不通人情世故，哪能先送信再随礼？一定要一起送到才行。”

“可是……”

“犬夜叉大人邀请了主公，还送来了不少珍贵的药材，主公无法前往，心里很愧疚。所以才写了致歉信，并备了礼。”

“要是信先到犬山，这薄薄的一张纸，歉意未免太轻浮了。哪怕两位大人的情谊不会因此改变，我们也得让它显得重起来啊。”

重起来啊——重到一个月内就能抵达奈良？

有点离谱。

剑士猜缘一是说错了话，正想提醒，却听缘一道：“快的话半个月内。”

剑士：……

好吧，原来不是说错话，而是他低估了这位大人。

缘一在千春的帮助下穿上公家用的细长，待剑士告退后，他垂袖步出，迈向待客的侘茶室见五条流。

明障子半开，缘一朝里看去，就见一名十二三岁的少年规矩地坐在客座上，脊背挺直，白发成束。约莫是抽条太快，导致体重没有跟上，少年显得有些瘦削。

他穿着大纹，闭着眼睛，直到缘一来时才转向他，缓缓睁开蓝眸。

一瞬，如见蔚蓝大海。

五条流礼貌道：“久疏问候。”

缘一直球出击：“好久不见。”

大抵是不习惯别人的自来熟，五条流顿了顿。可孩子到底是孩子，见缘一态度和善，五条流也颇为放得开，更何况——

几年不见缘一仍是孩子的模样，五条流难免把自己代入“兄长”